中部 第十五章
團里一直有人擔心，皮亮和龔麗麗到廣州散心回來，興許還要鬧騰一場呢。這麼大的事，竟然這樣浮皮潦草地過去了，大家總是有些沒大看懂。過去為爭主角，有鬧騰一輩子不說話、不來往的。更有那心眼小的，但見有機會，就會使點小伎倆、小招數，哪怕見沒人，把對方泡得釅釅的茶，忽地潑到地上，也是要藉機出點氣的。絕沒有一爭完，就偃旗息鼓、手言和的好事。加之皮亮、龔麗麗是甚等人？他們打小就在這個團長大，一個管音響，一個唱主角。那都是能擺譜、能熬價、能在團里說起話、敢把任何人都不放在眼裡的主兒。憑啥把她憶秦娥，一個傻不啦唧的山裡娃當回事呢？可一切還就這麼古怪，一個北山狼，提了非持有的警棍，還就把五大三的皮亮給制伏了。皮亮從派出所回來，連面都沒在團里照一下，就跟老閃得遠遠的了。儘管戲排得很順，但多數人心裡還是在嘀咕：讓憶秦娥這麼順暢地躍上省秦「當家花旦」的名位，可能嗎？
楚嘉禾心裡說不清是一種什麼滋。她覺得把龔麗麗趕下台是太好了。可讓憶秦娥這麼輕而易舉地就演了全本李慧娘，又令她心裡生出了更加百結的愁腸。這個人，真是瓜人有瓜福，啥都沒見太成，還啥都讓她給逮著了。就他們寧州的那幫同學，幾十號人，誰又想到一個像一捆黑柴火一樣，獃頭獃腦戳在灶門口的貨，有一天，竟然能一飛衝天了。連北山地區副專員的兒子，都神顛倒地放棄了榮華富貴，一路狂追得鼻青臉腫，還不離不棄呢。當憶秦娥把全本李慧娘拿到手的時候，楚嘉禾看了看她那無於衷的表，就知這個碎貨，是可不敢小看了。她瓜的是面相，那心裡，比《十五貫》里的婁阿鼠、比《滸》里的鼓上蚤時遷還賊呢。她就想，是不是她給出的點子起了作用。要不然，封子導演咋能那麼賣力，非得要死要活地推著她上呢？
有一天，楚嘉禾還湊到憶秦娥跟前，旁敲側擊地打問了一下：「哎，妹子，封導對你不錯噢。是不是聽了姐的話，去『喂』了一下，起作用了？」憶秦娥說：「去了，但封導啥都沒要。」楚嘉禾就想：這個碎貨，還給姐演戲呢。小還給大踏蛋呢。以為姐是瓜子。後來，她就給周玉枝說：「哎，看出來了么，憶秦娥可是把封導給拿住了。要不然，那老男人能這賣力氣地給她爭角？你不記得才開始排戲的時候，封導連正眼都沒瞅過她一下，就是一門心思地促紅龔麗麗呢。這才幾天，風向就轉成這樣了。說明碎妹子去看封導，抓的『』重，是起作用了。」周玉枝說：「是不是？可封導不用憶秦娥也不行哪。龔麗麗古典戲基本功差得太遠，演了也是砸導演的攤子哩。」楚嘉禾說：「看你說的，『卧』不下三分鐘的慢『魚』，作可以簡化嘛。」「那不了火呢？」周玉枝又問。「不了三十口、五十口，個三五口也總是行的嘛。那就是個意思，還能真呀。小心把舞台給燒了。」
就在排練行到與樂隊「兩結合」的時候，皮亮跟龔麗麗從廣州回來了。那幾天，團上的氣氛也的確有點張。單跛子一天到晚盯在排練場。保衛科的人，也是在排練場外邊來迴轉著，有點嚴陣以待的意思。可過了兩天，龔麗麗並沒有來排練場，不僅不來，而且還天天朝出跑。有人就攔住問：「麗麗姐，你咋不來排練場了呢？你都忍心看著那麼個外縣土包子，杵到舞台正中間，瞎咱省秦的名聲嗎？」龔麗麗說：「對了對了，姐這回是跟舞台徹底拜拜了。傷了心了。也害了怕了，怕人家拿電警棍戳呢。咱是要戲么還是要命？外縣來的那些人，路子多呀！不僅戲路子，人也得就差扛機關、大炮排練場了。總不能為了唱主角，把命搭上吧？姐拜拜了！姐跟舞台徹底拜拜了！姐這次去了一趟廣州才知，咱們還在這兒爭啥子李慧娘呢，人家都在爭著掙大錢哩。你皮亮哥不是在騾馬市開了個音響攤攤嗎？姐去招呼攤攤，做老闆娘了。跟戲拜拜了，跟秦拜拜了！讓她們都爭去吧，姐要掙錢過消停子了！」說完，龔麗麗坐上皮亮開的摩托車，忽的一下就齣劇團大門了。龔麗麗的這番話，很快就在全團傳開了。有人還不相信，說龔麗麗一個把李鐵梅、小常寶演得無人不知、無人不曉的名角，能抹下臉，去騾馬市看攤攤？有人還真去偵查了一番。果然，見龔麗麗是在一個攤子上，正給顧客介紹著才從廣州回來的組合音箱呢。
楚嘉禾也偷偷去看過龔麗麗的攤子，看完她對周玉枝說：「終於徹底斗敗了一個。看看從咱寧州來的碎妹子，厲害吧，生生把一隻省秦的『種』，徹底給斗下了。咱們是不是也應該慶祝一下？」那天楚嘉禾還真請周玉枝到東勝街吃了一頓烤。憶秦娥，憶秦娥沒去，倒是把劉紅兵去了。
在楚嘉禾看來，天底下就再也找不到劉紅兵這樣的好男人了。可從劉紅兵的話里能聽出，憶秦娥對他還待理不理的。她就不明白了，問憶秦娥憑啥。劉紅兵也是把啤酒喝得有些多，就不把門地亂說開了：「憑啥？憑人家戲唱得好，人長得心么。一上妝，哪個男人的眼睛能不看直了？咱賤么，賤骨頭，你懂不？賤骨頭就指的是……你紅兵哥我這樣的人。在北山，咱要是把哪個女娃子打問一下，立馬就會有人來說媒拉縴的。但見把誰多看一眼，再繚亂幾句，無論樹林、河堤、賓館……打個傳呼，約到哪裡，她就能到哪裡。哥想啥，那……那也就把啥了。可你這個碎妹子……憶秦娥，真不是一盞……省油的燈！」
楚嘉禾見他說出這麼多秘密來，就故意又勸了些酒，想讓他放開了說。周玉枝說：「怕是話吧？別聽他胡說了，小心秦娥知，會罵我們的。」楚嘉禾說：「酒後才吐真言呢。怕啥，他自己說，又不是我們嚴刑拷打出來的。莫非他還敢跟憶秦娥說了。」她就又煽，劉紅兵就又說。劉紅兵這個人，經不住煽，一煽，就有的說上，沒有的也上了。著著，都把跟好幾個女人的事，給繪聲繪地了出來。回去的路上，周玉枝還說：「難怪秦娥要不待見劉紅兵了，原來劉紅兵才是個花花公子呀！」楚嘉禾說：「你別言傳，那碎妹子是絕對翻不出如來佛手掌心的。」周玉枝聽了這話，還把楚嘉禾看了一眼，覺得這傢伙跟她一樣，心眼子稠著呢。
就在《游西湖》排到快上舞台「三結合」的時候，有一天晚上，劇團突然失了一次火，滿街的消防車警報聲，把楚嘉禾她們從出租房裡驚了出來。一打問，才是劇團待業廠失火了。她和周玉枝就趕朝待業廠跑。她們跑去的時候，火已經滅了。幾輛消防車，也正從待業廠的深朝外撤退。只見單團長前後左右跑著，跛得直蹦跳。辦公室人跟在後邊還說：「團長慢點，團長慢點，急也沒用了。」單團長不停地給消防隊領導回著話，說一定嚴加管理，並且要全面整頓死角，力爭不再出消防事故。楚嘉禾和周玉枝走到最裡邊一看，原來是憶秦娥的那間偏廈房給燒沒了。楚嘉禾就預感到，是憶秦娥的房燒了，果然還就是她的房著了。並且還把旁邊幾間房，也燒得黑乎乎的。那幾個整天打將的老人，正在議論說，那娃整天在這裡練火呢，著著，就把房子給著了。
憶秦娥是癱坐在一個拐角的一堆破爛泥袋子上。她臉糊得跟小鬼一樣，除了眼睛是白的，牙是白的，其餘全都黑得跟鍋底一般。這讓楚嘉禾一下就想到了她舅胡三元。胡三元在舞台上放鬆樹炮出事後，臉就是整成這副怪德行了。
憶秦娥就跟傻了一樣，眼睛一不地，盯著那堆燒垮塌了的偏廈房。沒表，也沒眼淚，就那樣怔著，像是一座雕像了。劉紅兵幾乎是跪在地上，安著她。可無論用手，還是遞手帕，都被憶秦娥推到了一邊。是楚嘉禾和周玉枝上前一把抱住她，她才哇的一聲哭了出來。
單團長一跛一跛地來說：「不要急，事已經出了，也就別當回事了。晚上我讓辦公室安排一下，你到對面旅館裡先住下來，回頭團上再想辦解決。反正還得好好休息，你的任務重著呢。放心，有團上，有我呢，你別怕！」
楚嘉禾也急忙說：「讓秦娥晚上到我們那兒去住吧。我和玉枝的都寬著呢。」
「秦娥，你就跟我住吧！」周玉枝也說。
劉紅兵急忙接過話說：「團長、嘉禾、玉枝，你都放心，有我呢。不用團上，也不用煩你們了，我會把一切都安排得妥妥帖帖的。」
「你滾！」
憶秦娥當著眾人面，第一次踢了劉紅兵一腳。
劉紅兵刺啦一笑說：「看看，我的人，這腦子是不是受震了？沒事，你們都走，有我呢。」
憶秦娥終於抓起剛才救火的塑料桶，勁向劉紅兵砸去。劉紅兵一把接住說：「沒事，你都走你的。」
楚嘉禾、周玉枝和單團長他們就只好走了。